Pet Therapy e Dipendenze

L'efficacia della terapia assistita dagli animali nei pazienti con doppia diagnosi: schizofrenia e dipendenza

L’obiettivo dello studio era valutare l’efficacia di un programma di terapia assistita da animali (TAA) in pazienti con diagnosi di disturbi dello spettro schizofrenico e disturbi da uso di sostanze in trattamento residenziale, al fine di intervenire nella remissione dei sintomi negativi e positivi e migliorare la qualità della vita e l’aderenza al trattamento, favorendo la stabilizzazione clinica dei pazienti partecipanti al programma TAA, nell’ambito di un dispositivo per il trattamento della malattia mentale. Si è trattato di uno studio prospettico quasi-sperimentale con fattori intersoggetto e intrasoggetto. Il campione era composto da 36 pazienti (21 nel gruppo sperimentale e 15 nel gruppo di controllo) valutati in tre momenti diversi (alla 3a, 6a e 10a sessione). Il programma ha avuto una durata di 3 mesi e consisteva in 10 sessioni, svolte una volta a settimana, con una partecipazione massima di 10 pazienti per gruppo. I partecipanti sono stati valutati con la Positive and Negative Syndrome Scale (PANSS) per la schizofrenia e il questionario Life Skills Profile-20 (LSP-20). Abbiamo osservato una diminuzione dei sintomi positivi della psicosi (F: 27,80, p = 0,001) e un miglioramento della funzionalità (F: 26,70, p < 0,001) con il progredire delle sessioni. Sulla base di questi risultati, abbiamo concluso che l’AAT sembra essere valida come terapia coadiuvante nell’ambito dei processi riabilitativi di pazienti con diagnosi di schizofrenia e disturbi dello spettro della dipendenza (doppia diagnosi).

Incrementare la partecipazione alla ricerca con cani da terapia: uno studio qualitativo presso un grande ospedale urbano specializzato in salute mentale e dipendenze

I benefici derivanti dal coinvolgimento dei pazienti come partner nella ricerca in diversi contesti medici e psichiatrici sono ben documentati in letteratura. Tuttavia, i ricercatori continuano a incontrare difficoltà nell’accedere, coinvolgere e fidelizzare i partecipanti provenienti da popolazioni difficili da raggiungere. L’obiettivo principale di questo studio era quello di co-creare attività di pet therapy con pazienti ricoverati per gravi e complesse patologie mentali in un grande ospedale urbano specializzato in salute mentale e dipendenze. Ispirandoci ai principi della metodologia di ricerca-azione partecipativa, abbiamo condotto focus group con 38 pazienti ricoverati in sette diverse unità cliniche. Un conduttore volontario esperto e un cane da terapia certificato hanno facilitato le discussioni. I ricercatori partecipanti, i terapisti ricreativi, i conduttori volontari e i partecipanti stessi hanno tutti affermato che la presenza di un cane da terapia certificato a ciascuna discussione è stata fondamentale per il loro successo. I cani da terapia certificati hanno aumentato la motivazione a partecipare allo studio, hanno contribuito a instaurare un rapporto di fiducia con i partecipanti e hanno creato connessioni nelle discussioni che hanno arricchito i nostri dati. Per quanto ne sappiamo, il nostro studio è il primo a dimostrare il valore dell’utilizzo di un cane da terapia come strumento di ricerca partecipativa in un contesto sanitario. Gli autori ritengono che i cani da terapia rappresentino un intervento a bassa tecnologia che potrebbe essere utilizzato efficacemente per coinvolgere popolazioni difficili da raggiungere nella ricerca sul loro trattamento e sulla loro assistenza in una vasta gamma di contesti medici. Questi risultati supportano la creazione di uno studio pilota per testare il valore dell’inclusione dei cani da terapia nella ricerca centrata sul paziente con popolazioni vulnerabili e difficili da raggiungere.

I cani da terapia contribuiscono a creare un ambiente più accogliente nel pronto soccorso per i pazienti con problemi di salute mentale e dipendenza da sostanze

Nessun abstract disponibile

Effetti dei colloqui motivazionali e dell'ippoterapia sui livelli di dipendenza dai videogiochi digitali negli adolescenti: studio clinico randomizzato controllato

Obiettivo: La crescente prevalenza della dipendenza da videogiochi digitali nei bambini e negli adolescenti rappresenta ancora un problema di salute pubblica significativo a livello mondiale. Questo studio randomizzato controllato è stato condotto per determinare gli effetti dei colloqui motivazionali basati sul modello informazione-motivazione-abilità comportamentali, dell’educazione sanitaria e dell’ippoterapia sulla dipendenza da videogiochi digitali negli adolescenti.

Metodi: Lo studio è stato condotto in due scuole medie pubbliche in Turchia tra dicembre 2021 e aprile 2024. Sessantadue studenti con un punteggio di 73 o superiore nella Digital Game Addiction Scale sono stati divisi casualmente in un gruppo sperimentale (n = 32) e un gruppo di controllo (n = 30). Al gruppo sperimentale è stata somministrata un’educazione sulla dipendenza dai videogiochi digitali, interviste motivazionali individuali basate su modelli (6 sessioni) e ippoterapia simultanea (6 sessioni). I dati sono stati raccolti utilizzando la Digital Game Addiction Scale for Children, la Awareness of Digital Game Addiction Scale, la Digital Game-Playing Motivation Scale, la Digital Gaming Attitude Scale, il Survey of Children’s Social Support e il Self-Efficacy Questionnaire for Children. I dati sono stati analizzati utilizzando il programma R versione 2.15.3.

Risultati: Il gruppo sperimentale ha ottenuto punteggi significativamente inferiori nella Digital Game Addiction Scale for Children rispetto al gruppo di controllo (p < 0,05). Mentre i punteggi della Digital Game Addiction Scale for Children del gruppo sperimentale sono aumentati (p < 0,05), quelli del gruppo di controllo non sono cambiati in modo significativo (p > 0,05). I punteggi relativi alle motivazioni e agli atteggiamenti verso i videogiochi digitali dei partecipanti erano bassi.

Conclusione: Il programma, costituito da colloqui motivazionali basati sul modello informazione-motivazione-abilità comportamentali e da ippoterapia, non si è rivelato significativamente efficace sulla consapevolezza della dipendenza dai videogiochi, ma ha influenzato significativamente i livelli di dipendenza, le motivazioni al gioco e gli atteggiamenti verso i videogiochi.

Schema Therapy con le pecore: intervento assistito da animali nel trattamento psichiatrico della dipendenza tramite schema therapy

Obiettivo dello studio: La schematerapia è spesso utilizzata nel trattamento delle dipendenze. La domanda è se gli interventi assistiti da animali possano migliorarne gli effetti.

Metodo: Durante un ricovero psichiatrico con un focus schematerapeutico, è stato implementato un intervento assistito con animali, in particolare con delle pecore. Viene presentato un caso clinico.

Risultati: Dopo l’intervento, il modello individuale del paziente in questione mostra cambiamenti significativi verso un rafforzamento del modello dell’adulto sano e del bambino felice e una riduzione dei modelli disfunzionali.

Conclusione: L’intervento assistito da animali, inserito in un contesto schematerapeutico, si è rivelato in questo paziente attuabile e notevolmente efficace nel modificare il modello comportamentale.

Effetti di un intervento assistito da animali sul trattamento psichiatrico della tossicodipendenza in pazienti ricoverati: uno studio pilota

Obiettivo: Le terapie assistite da animali, in particolare con i cani da terapia, stanno diventando sempre più popolari nel trattamento psichiatrico ospedaliero. Nel presente studio pilota, abbiamo esaminato come i pazienti con dipendenza cronica e comorbilità in trattamento psichiatrico valutano questa forma di supporto terapeutico.

Metodi: Valutazione pre-post intervento della variabile “cane da terapia” in un contesto prospettico e naturalistico. A 50 pazienti senza intervento e a 52 pazienti con intervento è stato chiesto di rispondere a un questionario su argomenti riguardanti l’interazione sociale/l’atmosfera del reparto, le competenze emotive e i comportamenti di dipendenza patologica.

Risultati: I due gruppi studiati differivano in modo altamente significativo nella maggior parte degli elementi relativi ai temi interazione sociale/atmosfera del reparto, emotività e patologia della dipendenza, a favore della terapia assistita con animali. Inoltre, la frequenza del fumo e la gestione del desiderio compulsivo si sono ridotte significativamente in questo gruppo. L’entità dell’effetto era da media ad alta.

Conclusioni: I pazienti considerano la presenza di un cane da terapia in un reparto psichiatrico per le dipendenze in modo molto positivo. L’atmosfera del reparto viene percepita come più piacevole e i pazienti intravedono la possibilità di un cambiamento comportamentale in relazione alle competenze sociali ed emotive.

Effetti delle attività e terapie assistite con i cavalli sulla rete affettiva degli adolescenti con disturbo da gioco su Internet

Obiettivi: Il disturbo da gioco su Internet (IGD) è stato ipotizzato come un disturbo mentale. L’attaccamento e lo stato emotivo nei pazienti con IGD sono importanti per comprendere l’eziologia e la progressione dell’IGD, poiché entrambi i parametri sono considerati associati alla rete affettiva. È stato riportato che le attività e le terapie assistite con i cavalli (EAAT) migliorano lo stato emotivo e l’attaccamento nei soggetti. Abbiamo ipotizzato che le EAAT possano migliorare l’attaccamento negli adolescenti con IGD e problemi di attaccamento insicuro, e aumentare la connettività funzionale (FC) all’interno della rete affettiva.

Progettazione: I partecipanti hanno compilato un questionario demografico, la versione rivista della Korean Experiences in Close Relationships Scale (K-ECRS), il Child Depression Inventory, la Young’s Internet Addiction Scale, la Korean Attention-Deficit Hyperactivity Disorder Rating Scale e sono stati sottoposti a risonanza magnetica funzionale a riposo al basale, al termine dell’EAAT.

Soggetti: Quindici adolescenti con disturbo da gioco d’azzardo su internet e problemi di attaccamento insicuro e 15 adolescenti sani di controllo con attaccamento sicuro hanno accettato di partecipare a questo studio.

Risultati: Dopo 7 giorni di EAAT, i punteggi di evitamento e ansia del K-ECRS sono migliorati in tutti gli adolescenti. I punteggi di evitamento del K-ECRS del gruppo IGD hanno mostrato un netto miglioramento rispetto a quelli del gruppo di controllo. In tutti i partecipanti, la connettività funzionale (FC) dall’amigdala sinistra al giro paraippocampale sinistro, al giro frontale mediale sinistro e al giro frontale inferiore sinistro, così come dall’amigdala destra al nucleo caudato sinistro, al claustro destro e al giro frontale inferiore sinistro, è aumentata. Negli adolescenti IGD, è aumentata anche la connettività funzionale (FC) dall’amigdala sinistra al giro orbitofrontale sinistro, così come dall’amigdala destra al corpo calloso destro.

Conclusione: Questi risultati suggeriscono che l’EAAT migliora l’attaccamento, il che potrebbe portare a una diminuzione della gravità dei sintomi del disturbo da gioco d’azzardo (IGD) nei pazienti con IGD e problemi di attaccamento insicuro. Inoltre, l’EAAT aumenta la connettività funzionale (FC) all’interno della rete affettiva, che è stata associata all’attaccamento non solo negli adolescenti sani ma anche negli adolescenti con IGD.

L'efficacia della terapia assistita da cani in detenuti tossicodipendenti: uno studio pilota in un istituto di detenzione attenuata italiano

La tossicodipendenza rappresenta una grave sfida per la cura e la sicurezza dei detenuti in ambito carcerario. Oggi, la riabilitazione e specifici programmi terapeutici sono proposti per migliorare la salute e il benessere dei detenuti durante la detenzione e per ridurre le ricadute nell’abuso di sostanze dopo il rilascio. Tra questi programmi, diversi studi hanno evidenziato i benefici derivanti dagli interventi assistiti da animali. In questo studio pilota controllato, abbiamo indagato l’efficacia di un programma di terapia assistita da cani rivolto a 22 detenuti maschi tossicodipendenti ospitati in un istituto penitenziario a bassa sicurezza in Italia. Lo studio è durato sei mesi: il gruppo trattato (12 detenuti) ha partecipato a 20 sessioni settimanali di terapia assistita da cani della durata di un’ora ciascuna, mentre il gruppo di controllo (10 detenuti) ha seguito il programma di riabilitazione standard. Una settimana prima dell’inizio e una settimana dopo la fine delle sessioni, tutti i detenuti coinvolti sono stati sottoposti alla Symptom Checklist-90-Revised e alla scala Kennedy Axis V. I detenuti che hanno partecipato alle sessioni di terapia assistita da cani hanno mostrato un significativo miglioramento delle loro abilità sociali, riducendo il desiderio compulsivo di droga, l’ansia e i sintomi depressivi rispetto al gruppo di controllo. Nonostante i limiti dovuti al numero ridotto di detenuti coinvolti e all’assenza di un follow-up, riteniamo questi risultati incoraggianti per l’utilizzo della terapia assistita da cani come terapia complementare nei programmi di riabilitazione dei detenuti tossicodipendenti, e sosteniamo la necessità di studi più approfonditi su questo argomento.

Analisi delle misure psicologiche e della fattibilità delle escursioni a cavallo ricreative nella riduzione del desiderio di sostanze stupefacenti tra i veterani: uno studio pilota di replicazione

Introduzione: I servizi assistiti con i cavalli stanno guadagnando popolarità come terapie complementari per diverse popolazioni con una varietà di diagnosi. Gli interventi che utilizzano i cavalli potrebbero essere utili per i veterani militari, favorendo la creazione di un’alleanza terapeutica e riducendo i sintomi. Questo studio pilota osservazionale si propone principalmente di valutare la sicurezza, la fattibilità e l’accettabilità dei servizi assistiti con i cavalli per i veterani con disturbi da abuso di sostanze. Si tratta del secondo studio pilota osservazionale, il primo dei quali è stato completato nel 2022. Gli esiti secondari includevano la registrazione dell’impatto delle passeggiate a cavallo sulle misure psicologiche tra i veterani presso un grande centro medico dell’Amministrazione dei Veterani.

Metodi: Lo studio ha coinvolto un totale di 32 veterani che hanno partecipato a sessioni di equitazione dal 4 maggio 2022 al 31 agosto 2022. Lo studio ha utilizzato la Positive and Negative Affect Scale, l’Adult Hope Scale e il Craving Experience Questionnaire per valutare i cambiamenti nell’affetto positivo, nell’affetto negativo, nelle componenti della speranza e nel desiderio di sostanze.

Risultati: I risultati hanno indicato una significativa riduzione dell’affettività negativa e del desiderio di sostanze dopo la prima sessione, con effetti positivi osservati nelle sessioni successive. Tuttavia, le variabili demografiche e diagnostiche non hanno previsto cambiamenti significativi negli strumenti psicologici.

Conclusione: Nel complesso, lo studio ha dimostrato che le passeggiate a cavallo rappresentano un intervento sicuro e fattibile, potenzialmente utile per migliorare il benessere emotivo e ridurre la dipendenza da sostanze tra i veterani. Si raccomanda che gli studi futuri indaghino i meccanismi d’azione e conducano indagini più rigorose, inclusi studi controllati con campioni più ampi e ricerche longitudinali, al fine di determinare al meglio gli effetti duraturi di questo tipo di terapie complementari.

Più di una semplice pausa dalle terapie: come i pazienti con disturbi da uso di sostanze vivono l'ambiente stabile della terapia assistita con i cavalli

L’inclusione della terapia assistita con i cavalli (TAH) nel trattamento dei disturbi da uso di sostanze (DUS) è raramente documentata. I nostri studi precedenti hanno dimostrato un miglioramento della ritenzione in trattamento e l’importanza della relazione paziente-cavallo. Questo studio qualitativo ha utilizzato l’analisi tematica, all’interno di un quadro costruttivista sociale, per esplorare come otto pazienti hanno vissuto gli aspetti contestuali del contributo della TAH al loro trattamento dei DUS. I partecipanti hanno descritto la TAH come una “pausa dal trattamento abituale”. Tuttavia, quattro aspetti interrelati di questa esperienza, ovvero “cambiamento di focus”, “attività”, “identità” e “motivazione”, suggeriscono che la TAH sia più di una semplice pausa dal trattamento abituale dei DUS. L’ambiente stabile viene descritto come un contesto in cui i partecipanti possono costruire un sé positivo: un sé utile, responsabile e accettato; più fondamentalmente, un sé diverso dal “paziente/sé” che riceve il trattamento per un problema. Le implicazioni si estendono ben oltre le terapie assistite con animali o altre terapie complementari. La loro rilevanza per le politiche e le pratiche di trattamento dei DUS in generale merita ulteriori studi.

Efficacia della terapia assistita con i cavalli nel migliorare la regolazione emotiva, l'autoefficacia e l'autostima percepita dei pazienti affetti da disturbi da uso di sostanze

I disturbi da uso di sostanze (DUS) rappresentano un problema di salute pubblica di portata globale e sono associati ad altri disturbi psicologici e mentali, come problemi di regolazione emotiva, autostima percepita e autoefficacia. La medicina complementare e alternativa potrebbe essere di beneficio. Lo scopo di questo studio era valutare l’efficacia della terapia assistita con i cavalli nel migliorare la regolazione emotiva, l’autoefficacia e l’autostima percepita in pazienti affetti da disturbi da uso di sostanze. Lo studio è stato condotto utilizzando un disegno di studio randomizzato controllato presso l’ospedale Behman del Cairo, in Egitto. Sono stati inclusi 100 pazienti affetti da DUS che frequentavano la struttura, randomizzati in modo equo in un gruppo di intervento per ricevere la terapia assistita con i cavalli e un gruppo di controllo per ricevere le cure standard. I dati sono stati raccolti utilizzando un questionario auto-somministrato con strumenti standardizzati per la valutazione della regolazione emotiva, dell’autoefficacia generale (GSE) e dell’autostima percepita. Il gruppo di intervento ha ricevuto sessioni settimanali di terapia assistita con i cavalli per 6 settimane, in aggiunta alla terapia standard. I pazienti di entrambi i gruppi presentavano caratteristiche demografiche e relative al disturbo da uso di sostanze (SUD) simili, così come punteggi basali analoghi per quanto riguarda rivalutazioni emotive, soppressione, autoefficacia generale (GSE) e autostima percepita. Al termine dell’intervento, il gruppo di intervento ha mostrato miglioramenti significativi in tutti questi punteggi rispetto al gruppo di controllo e ai valori basali. L’analisi multivariata ha identificato l’intervento di studio come un predittore positivo significativo dei punteggi di rivalutazione e GSE, e un predittore negativo dei punteggi negativi relativi alla soppressione e all’autostima percepita. In conclusione, la terapia assistita con i cavalli, come trattamento complementare nei pazienti affetti da SUD, è efficace nel migliorare la regolazione emotiva, l’autoefficacia e l’autostima percepita. Si raccomanda un utilizzo più ampio di questo approccio nei pazienti affetti da SUD, unitamente alla disponibilità delle strutture e delle risorse necessarie e alla formazione degli infermieri sulla sua somministrazione. Si propone un’ulteriore ricerca per valutarne l’efficacia a lungo termine. Lo studio clinico è stato registrato nel “Clinical Trials.gov Protocol Registration and Results System (PRS)”. Il numero di registrazione è (05632185/2022) e la data completa della prima registrazione è 10/11/2022.

Valutazione dell'effetto della psicoterapia assistita da cavalli su pazienti con disturbi da uso di sostanze

La Psichiatria e Psicologia Facilitata con i Cavalli (EFPP) è un programma di trattamento di supporto non farmacologico utilizzato nel trattamento di pazienti con disturbi da uso di sostanze. Lo scopo di questo studio era valutare un possibile cambiamento nella salute dei pazienti e nella qualità della vita correlata alla salute tra la prima e la quarta sessione del programma EFPP utilizzando la Valutazione della Qualità della Vita (AQoL) e le Scale di Valutazione degli Esiti della Salute della Nazione (HoNOS). La Scala di Interazione Uomo-Animale (HAIS) e una scala Likert a 5 punti sono state utilizzate per la valutazione dell’umore dei pazienti nel gruppo sperimentale. Il campione dello studio comprendeva 57 pazienti (39 nel gruppo sperimentale con programma EFPP e 18 senza programma EFPP) con disturbi da uso di sostanze ricoverati in ospedale psichiatrico. Confrontando i punteggi iniziali e finali dei pazienti nel gruppo sperimentale, si è osservato un cambiamento positivo significativo in tre dei quattro domini della scala HoNOS e in sette delle otto dimensioni della scala AQoL. L’HAIS è aumentato significativamente (p <0,001) nel tempo, così come l’umore del paziente dopo ogni sessione e in una prospettiva a lungo termine. Sulla base di questi risultati, possiamo presumere che l’EFPP potrebbe essere uno dei programmi di successo in grado di migliorare l’umore e le interazioni sociali dei pazienti con disturbi da uso di sostanze.

Terapia complementare assistita dai cavalli per i disturbi da uso di sostanze: uno studio clinico randomizzato e controllato

Premesse: Il completamento del trattamento rappresenta la sfida maggiore nella cura dei disturbi da uso di sostanze (DUS). Una precedente ricerca ha dimostrato che la terapia complementare assistita dai cavalli (cHAT) era associata a una maggiore ritenzione in trattamento e al completamento del trattamento rispetto al solo trattamento standard. Questo studio clinico randomizzato e controllato ha ulteriormente esplorato i benefici della cHAT per i pazienti con DUS.

Metodi: Cinquanta pazienti in trattamento residenziale per disturbi da uso di sostanze presso il Dipartimento di Trattamento delle Dipendenze dell’Ospedale Universitario di Oslo sono stati assegnati in modo casuale a uno dei due gruppi: cHAT (gruppo cHAT) o trattamento standard (gruppo solo trattamento standard). L’endpoint primario era il completamento del trattamento. Gli endpoint secondari erano l’abbandono del trattamento, il trasferimento ad un altro trattamento e la durata del trattamento.

Risultati: L’analisi di regressione logistica multinomiale non ha rilevato alcuna associazione statisticamente significativa tra l’intervento (cHAT) e l’esito del trattamento (completamento, abbandono, trasferimento) tra i 37 partecipanti che sono stati infine reclutati per lo studio. Nello studio si sono verificati alcuni imprevisti: un numero elevato di soggetti trasferiti ad un altro trattamento, una partecipazione variabile alle sessioni di cHAT e lunghe interruzioni temporanee. Ciononostante, il 44% dei partecipanti nel gruppo cHAT ha completato il trattamento, rispetto al 32% nel gruppo TAU-only; questa osservazione incoraggia ulteriori indagini su un campione più ampio.

Conclusioni: Sebbene non sia stata identificata alcuna associazione tra cHAT e mantenimento o completamento del trattamento, il nostro studio potrebbe essere stato sottodimensionato. Sono necessari ulteriori studi su una popolazione clinica più ampia; studi osservazionali con misurazioni ripetute potrebbero inoltre essere utili per indagare se cHAT aumenti il mantenimento in trattamento o i tassi di completamento, due fattori importanti per il successo del trattamento dei disturbi da uso di sostanze. Registrazione dello studio: Lo studio è stato registrato e approvato il 14 ottobre 2011 dal Comitato regionale per l’etica della ricerca medica e sanitaria con il numero di registrazione 2011/1642 ed è stato registrato su ClinicalTrials.gov il 21 febbraio 2013 con il numero di registrazione NCT01795755 .

Il contributo del rapporto paziente-cavallo al trattamento dei disturbi da uso di sostanze: esperienze dei pazienti

Premessa: Una buona relazione terapeutica è un forte predittore di successo nel trattamento delle dipendenze e di altre malattie psicologiche. Studi recenti sulla terapia assistita dai cavalli (HAT) hanno evidenziato l’importanza della relazione tra il paziente e il cavallo in psicoterapia. Pochi studi hanno riportato la prospettiva del paziente stesso e nessuno ha analizzato specificamente la relazione uomo-cavallo nel trattamento dei disturbi da uso di sostanze (SUD) e le sue implicazioni per la salute e il benessere.

Obiettivo: Questo articolo esplora l’esperienza personale dei pazienti affetti da disturbi da uso di sostanze in relazione al loro rapporto con il cavallo e la loro percezione del contributo di quest’ultimo alla terapia.

Metodi: Nell’ambito di un ampio studio con metodi misti sulla terapia assistita con cavalli (HAT) nel trattamento dei disturbi da uso di sostanze, abbiamo utilizzato interviste semi-strutturate a otto pazienti per raccogliere informazioni sulle loro esperienze con l’HAT. Dai dati ottenuti, è emerso che la relazione con il cavallo rappresentava una parte significativa dell’esperienza HAT dei partecipanti. Pertanto, essa è oggetto del presente studio fenomenologico, in cui è stata utilizzata l’analisi tematica per indagare come i partecipanti hanno costruito la realtà della loro relazione con il/i cavallo/i e le loro percezioni delle conseguenze di tale realtà nel trattamento dei disturbi da uso di sostanze.

Risultati: Le descrizioni fornite dai partecipanti suggeriscono che i cavalli abbiano facilitato la costruzione di un’immagine positiva di sé e abbiano fornito un importante supporto emotivo durante il trattamento. L’analisi ha evidenziato che la relazione con il cavallo, l’effetto emotivo e il senso di padronanza rappresentano temi importanti e interconnessi. I risultati sono stati interpretati nel contesto della teoria dell’attaccamento.

Conclusione: I risultati sembrano essere coerenti con le principali teorie sul trattamento delle dipendenze e con i risultati degli studi teorici ed empirici sulla terapia assistita da cavalli (HAT). Essi contribuiscono alla nostra comprensione dell’impatto della HAT sul trattamento dei disturbi da uso di sostanze. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sia sulla validità di costrutto della relazione terapeutica paziente-cavallo sia sulla possibile variabilità all’interno e tra diverse popolazioni.

Uno studio pilota di replicazione sull'implementazione di un programma di servizi assistiti con i cavalli all'interno di un programma residenziale per il trattamento dei disturbi da uso di sostanze del Dipartimento per gli Affari dei Veterani (VA)

Introduzione: I veterani presentano un’elevata incidenza di disturbi da uso di sostanze e altre patologie mentali, tra cui il disturbo da stress post-traumatico. Esistono trattamenti efficaci per queste condizioni; tuttavia, sono comuni alti tassi di abbandono e sintomi residui dopo il completamento del trattamento. Approcci terapeutici complementari potrebbero migliorare l’adesione al trattamento e/o la risposta in questa popolazione. Abbiamo precedentemente pubblicato uno studio su un intervento di questo tipo, un programma di apprendimento assistito da equini e psicoterapia che include l’utilizzo di cavalli, offerto a veterani ricoverati in un programma residenziale di trattamento per l’abuso di sostanze della Veterans Health Care Administration. Il primo obiettivo di questo studio era replicare il precedente studio valutando la sicurezza, la fattibilità e i risultati preliminari di questo intervento. Il secondo obiettivo era esaminare l’effetto della partecipazione dei partecipanti a più sessioni di intervento.

Materiali e metodi: I partecipanti erano 94 veterani che hanno partecipato da una a sei sessioni di un programma di 3-4 ore costituito sia da apprendimento assistito da equini che da psicoterapia con l’utilizzo di cavalli. La somministrazione pre e post-sessione della Positive and Negative Affect Scale, dello State-Trait Anxiety Inventory e del Craving Experience Questionnaire è stata utilizzata per valutare i cambiamenti nell’affetto, nell’ansia e nel desiderio compulsivo. Sono stati utilizzati test di Wilcoxon per ranghi con segno o test t a due code appaiati per i confronti pre- e post-sessione delle misure di esito per le sessioni 1-4. Sono stati costruiti modelli lineari generalizzati a effetti misti (GLME) per determinare l’impatto del dosaggio. Sono stati costruiti modelli GLME per determinare l’impatto del dosaggio.

Risultati: Come nel nostro studio precedente, l’intervento si è dimostrato sicuro e fattibile per questa popolazione. Si sono osservati miglioramenti statisticamente significativi tra la fase pre- e post-sessione, con effetti di entità medio-grande, per le sessioni 1-3 per l’affetto negativo e per le sessioni 1 e 2 per l’affetto positivo, l’ansia e il desiderio compulsivo. I modelli GLME non hanno rivelato alcuna significatività statistica per nessuno dei predittori.

Conclusioni: Nel complesso, questo studio e la nostra precedente ricerca su questo intervento di terapia assistita con i cavalli suggeriscono che sia sicuro e fattibile utilizzarlo per i veterani ricoverati in un programma residenziale di trattamento per la tossicodipendenza e abbiamo ora riscontrato benefici a breve termine in due studi separati. Pertanto, è giustificato uno studio clinico randomizzato controllato su questo intervento per dimostrare il rapporto causa-effetto e determinare se vi siano benefici a lungo termine associati all’intervento. Il risultato che non vi siano stati ulteriori benefici dalla partecipazione a più di due sessioni di intervento suggerisce che siano necessari studi sulla relazione dose-risposta degli interventi di terapia assistita con i cavalli per i veterani.

Concentrazioni di cortisolo in pazienti con disturbo da uso di sostanze sottoposti a psicoterapia a breve termine con interazione equina rispetto alla terapia cognitivo-comportamentale: uno studio preliminare

La psicoterapia che incorpora l’interazione equina (PIE) si sta affermando come un trattamento complementare efficace per i disturbi da uso di sostanze (SUD). I benefici sono attribuiti alla riduzione dei livelli di stress associati alla presenza del cavallo; tuttavia, la ricerca sui parametri di stress correlati all’interazione equina a breve termine durante il trattamento dei SUD è limitata. Pertanto, lo scopo di questo studio preliminare era di indagare le concentrazioni di cortisolo in pazienti con SUD partecipanti alla PIE per due settimane rispetto a quelli sottoposti a terapia cognitivo-comportamentale (CBT) tradizionale. Campioni di cortisolo salivare sono stati raccolti da due popolazioni di pazienti con SUD: 1) partecipanti alla PIE (n = 18) e 2) partecipanti alla CBT (n = 5). L’impatto del tipo di terapia e della settimana di campionamento è stato analizzato utilizzando un modello lineare misto in SAS. Il livello di significatività è stato fissato a P ≤ 0,05. Confrontando la PIE con la CBT, non è stato determinato alcun impatto associato al tipo di terapia (P = 0,74). Le concentrazioni di cortisolo non hanno mostrato variazioni significative durante il periodo di due settimane per entrambi gli interventi terapeutici. Sebbene l’intervento a breve termine non abbia portato a miglioramenti nei livelli di cortisolo per entrambi i tipi di terapia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l’approccio e la durata della terapia più efficaci.

Esplorare l'influenza dei cani da assistenza sulla partecipazione alle attività quotidiane dei veterani affetti da PTSD: uno studio pilota

Introduzione: Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) derivante dal servizio militare può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. L’utilizzo di cani da assistenza nelle persone affette da PTSD è supportato da studi che ne dimostrano l’efficacia nella gestione dei sintomi, riducendo ansia e depressione. Ad oggi, pochi studi hanno indagato a fondo questo fenomeno, in particolare in relazione al miglioramento della partecipazione alle attività quotidiane.

Metodi: Abbiamo esplorato l’esperienza di un gruppo di ex membri delle forze armate australiane affetti da PTSD, che avevano avuto un cane di servizio. Il nostro obiettivo era comprendere l’influenza del cane di servizio sulla gestione dei sintomi del PTSD e sulla partecipazione ad attività quotidiane significative. Sette partecipanti, a cui era stato assegnato un cane di servizio, sono stati reclutati da un’organizzazione di supporto per veterani. Sono state condotte due sessioni di focus group semi-strutturate, registrate e trascritte integralmente. Le trascrizioni delle sessioni di focus group e gli appunti sul campo dei ricercatori sono stati analizzati in modo indipendente da due ricercatori utilizzando un approccio induttivo per generare codici e temi.

Risultati: I temi emersi dai dati sono stati: isolamento, sicurezza, ancora di salvezza, riconnessione e sfide. I veterani partecipanti a questo studio hanno riferito che la presenza di un cane da assistenza li ha aiutati a sentirsi al sicuro, a gestire i sintomi e l’impatto del disturbo da stress post-traumatico (PTSD), con conseguente miglioramento della qualità del sonno, della regolazione emotiva, riduzione dell’ansia, miglioramento della gestione della rabbia e diminuzione dell’abuso di alcol e farmaci da prescrizione e dell’ideazione suicidaria. Questi cambiamenti hanno portato a un miglioramento delle relazioni e a una maggiore partecipazione ad attività quotidiane significative. È necessario esaminare più attentamente il sostegno finanziario continuativo per i veterani che hanno un cane da assistenza.

Conclusione: Questi risultati sono importanti e sottolineano la necessità di un progetto di ricerca più ampio e completo che esamini l’impatto dei cani da assistenza sulla qualità della vita.

Uno studio clinico aperto sulla terapia assistita con i cavalli per bambini esposti all'abuso di sostanze da parte dei genitori

I bambini esposti all’abuso di sostanze da parte dei genitori (PPSU) spesso presentano una serie di conseguenze negative sullo sviluppo, eppure è meno probabile che vengano segnalati ai servizi di protezione dell’infanzia e di assistenza sociale. Sebbene vi sia una crescente mole di prove a sostegno dell’efficacia della terapia assistita con i cavalli (EAT) come modalità di trattamento per bambini e adolescenti con sviluppo atipico, sono scarse le ricerche che hanno esplorato i benefici dell’EAT per i bambini esposti al PPSU. Il presente studio è il primo a esplorare i benefici dell’EAT per i bambini esposti al PPSU nello stato di Victoria, in Australia. Cinque programmi di EAT della durata di 12 settimane sono stati erogati dal 2012 al 2015 con la partecipazione di un totale di 41 bambini (età media di 10,26 anni). I genitori dei bambini (n = 41) e gli insegnanti (n = 31) hanno compilato il Questionario sui Punti di Forza e le Difficoltà prima e dopo l’intervento. I genitori hanno riferito che i problemi comportamentali e emotivi complessivi dei bambini sono diminuiti in seguito al programma di EAT di 12 settimane. Inoltre, genitori e insegnanti hanno osservato una significativa diminuzione dell’iperattività nei bambini. I risultati ottenuti evidenziano i benefici dell’EAT per i bambini esposti a PPSU e, pertanto, ampliano le prove scientifiche a supporto di questa modalità di trattamento.