Il lutto non è una malattia: comprendere cosa accade quando perdiamo una persona cara

Il lutto non è, di per sé, una malattia. È una risposta naturale alla perdita di una persona con la quale esisteva un legame significativo.

Fondamentale è la parola legame.

Quando qualcuno fa parte della nostra vita per molto tempo, la sua presenza entra nella nostra organizzazione quotidiana: sappiamo quando telefonargli, riconosciamo i suoi passi, immaginiamo cosa direbbe in determinate situazioni, facciamo programmi tenendo conto della sua esistenza.

Dopo la morte, sappiamo razionalmente che quella persona non tornerà, ma la nostra esperienza emotiva ha bisogno di tempo per integrare una realtà così grande.

Per questo può capitare di pensare istintivamente: “Devo raccontargli questa cosa”, di prendere il telefono per chiamare, di aspettarsi per un attimo di sentire una voce familiare o di avere l’impressione di riconoscere la persona tra la gente.

Il sistema di attaccamento, che ci permette di costruire e mantenere i nostri legami affettivi, non si spegne nel momento della morte. Per un certo periodo continua, in qualche modo, a cercare la persona significativa. Nei materiali dedicati all’elaborazione del lutto questo meccanismo viene indicato come uno degli aspetti che aiutano a comprendere perché l’assenza debba essere integrata progressivamente. 

Il lutto coinvolge emozioni, mente e corpo

Quando pensiamo al lutto immaginiamo soprattutto la tristezza e il pianto. In realtà, le reazioni possono essere molto più ampie.

Possono comparire rabbia, paura, senso di colpa, nostalgia, impotenza, solitudine, confusione o una sensazione di vuoto. Alcune persone sentono il bisogno di parlare continuamente di chi è morto; altre fanno fatica persino a pronunciarne il nome.

Anche i pensieri possono cambiare. Sono frequenti ricordi involontari, difficoltà di concentrazione, memoria meno efficiente e pensieri come “se avessi…” oppure “avrei dovuto…”. Possono modificarsi anche il sonno, l’appetito, l’energia e la capacità di svolgere le normali attività quotidiane. 

Non tutte le persone manifestano queste reazioni e non tutte le sperimentano con la stessa intensità. 

Ogni lutto porta con sé la storia della persona che è morta, ma anche la storia di chi rimane.